白鵬、日馬富士ともに１３連勝

（２０日・愛知県体育館）

　白鵬（２７）＝宮城野＝は粘った末に把瑠都を上手投げで仕留め、日馬富士（２８）＝伊勢ケ浜＝は魁聖を簡単に押し倒して、ともに無傷の１３連勝とした。２人が２１日もともに勝って全勝を守ると、史上初の横綱・大関による千秋楽全勝対決となる。３敗同士の大関対決は稀勢の里が琴奨菊を寄り切った。鶴竜は琴欧洲を上手出し投げで破って７勝目。先場所優勝の旭天鵬は１３連敗となった。

　怪力の把瑠都を力で封じ込めた。白鵬は右四つがっぷりになりながらも、把瑠都の強烈な引きつけをしのぐ。「チャンスがあれば」。取組時間が１分半に差しかかろうとしたとき、そのチャンスが巡ってきた。

　「うまく上手が伸びたから、体を開いて、すかさず」。左上手を一閃。把瑠都の巨体を投げた。

　これで１３連勝。目標の史上最多となる９度目の全勝優勝へ１４日目は稀勢の里、そして千秋楽は日馬富士との対戦が決まった。白鵬と日馬富士がともに１４日目に勝てば千秋楽で全勝対決が待っている。

　「いいこと。ボクは慣れてますから。自分の相撲を取るだけ」。過去８度の全勝優勝を手にしている横綱は揺るがない。取組前の控えで、日馬富士が魁聖を豪快に押し倒す相撲を見せつけられても「何日か同じ状況がある。慣れたものがあります」と気を取られることはなかった。

　「場所中は楽しみがないですね」という。ＤＶＤで映画を見るくらいだが、その代わり場所後はメリハリをつけてリラックスする。

　昨年秋場所後はタイ旅行に行った。今年も香港・マカオに旅行。かつては「インドに行ってみたい」と話したことも。タイ旅行では「セミを食べた。ポテトフライかせんべいのような味」。何より「自由だね。それがよかった」。横綱のことをよく知らない人がいるところへ行く。「それが今後やっていく息抜きかな」と話す。

　残り２日間。ここ、愛知県体育館では横綱を横綱として期待を抱くファンのため、極限まで集中力を高めて臨む。　（岸本隆）