空転パフォーマンス細野豪志という男
総理が政治生命を賭すという「社会保障と税の一体改革」、そして小沢一郎の反旗。政府および日本国民は、1000年に一度の国難である東日本大震災の復興にもう少し関心を持つべきではないか。置いてけぼりにされる被災地を、あえてこの時期に私はとりあげたい。実は東日本大震災の被災地のがれき処理が一向に進んでいないのだ。
国レベルでゴミ処理を担当するのは環境省。いまだにがれきが放置されている状況に対して「みんなの力でがれき処理プロジェクト」という取り組みを開始した。岩手県、宮城県で発生したがれきを全国の廃棄物処理施設で受け入れさせる、いわゆる「広域処理」のことだが、これが全然進まない。
迷走する民主党政権の中では失点が少ないと思われている細野豪志環境相だが、被災地のがれきの仮置場に現れ、広域処理推進のためのパフォーマンスを繰り返すのみで事態は悪化している。
環境省が公表した被災地でのがれきの総量は約2300万トンである。阪神淡路大震災で発生したがれき2000万トンと、総量はそれほど変わらない。阪神淡路のときには、大阪湾フェニックス計画の埋め立てなどに震災で発生したがれきを使用して約3年間で処理を終えた。しかし、東日本大震災で発生したがれき処理については、1年を優に過ぎた現在でも見通しすら立っていない。
がれき処理がここまで遅れている原因は、被災地が広範囲にわたったことと、福島第一原発事故による放射能汚染が懸念されたことだと考えられている。だが、本質的には民主党政権が犯した大きな過ちもがれき処理を妨げる大きな理由になっていることを忘れてはいけない。
民主党政権の判断ミスの第一は、がれき処理を進めるときに、環境省だけに担当させたことだ。環境省は職員数3000人程度の極めて小さな省である。仙谷由人は「公共事業のノウハウを使わないと早期処理はできない」と指摘し、環境省に加えて、国土交通省、農林水産省による三省体制をつくろうとしたが、しばらくして官邸内のポストから離れてしまい、計画は頓挫した。
原発停止による電力事情のひっ迫で、がれきの木材を利用した木質バイオマス発電を提案する人もいたが、震災直後にそういう案が政府内で取りざたされたときに取り組んでいたら、2012年の夏に間に合ったはずだ。
実際にある地域では政府内の木質バイオマス発電構想を聞いて、発電用に木材の分別を行ったのだが、政府が動き出そうとしないため無駄になってしまった。
海岸の防風林や堤防の再建の資材が大量に必要になることも、東日本大震災が発生した11年3月の時点でわかっていたことだ。当初から資材として使えるように分別を行っていれば、被災地でのがれきの再利用が進み、処理のスピードも上がったはずである。
あるゼネコンが担当した場所では、がれきを木材、金属類、コンクリート片などにきちんと分別。木材はチップ化されて燃料となり、金属類やコンクリートガラ（破片）などは建設資材として一般の物流に乗せることに成功している。特にコンクリートガラは土木工事に使う「骨材」として引っ張りだこだ。
被災地では道路の復旧など土木工事の需要が多く、石ころなどの「骨材」は必要不可欠だ。地元の資材では足りずに他地域から船で運んでくるという話もあるほどで、本末転倒と言わざるをえない。次の事業に結びつけることができる官庁を排除して、がれきを「ゴミ」として処理するしか脳がない環境省に任せたことがそもそもの間違いだったのだ。
一方、環境省による強引な広域処理が意味するのは、国が計画的に行うべきがれき処理を、全国の自治体に押し付けるという責任逃れでしかない。環境省には行政の設計図を描く能力も、基本的ながれきの知識もないのだ。
地力のある東京都はまだいい。被災地からがれきをそのまま運んできて、東京都で分別し、燃やすものは燃やし、埋めるものは埋め、再利用できるものは使う。これは正しい。しかし、広域処理として正しい例は東京都だけだ。その他の地域は、受け入れを表明することは評価したいがもう少し勉強が必要だろう。