三都主「ボクはまだやれる」

　名古屋グランパスのＭＦ三都主アレサンドロ（３４）が１７日、現役への強いこだわりを口にした。１６日にホームズスタジアム神戸で元日本代表ＤＦ・宮本恒靖氏の引退試合に参加。代表やレッドブル・ザルツブルク（オーストリア）でチームメートだった宮本氏の引退を発奮材料に「ボクはまだやれる」と気持ちを新たにした。

　１万５０００人の観衆を集めて盛大に行われた宮本氏の引退試合。日本代表の中心として一時代を築いた男の引き際を、感慨を持って見つめていたのが三都主だった。「ツネ（宮本）とは家族ぐるみの付き合いをしてきた。ザルツブルクのときも困ったときはボクを助けてくれた」とちょっぴり寂しそうに語った。

　宮本氏は３５歳でピッチを去った。三都主も２０日に３５歳の誕生日を迎える。サッカー選手として、「引退」がちらつく年齢に差しかかっていることは自覚している。「この年で引退した選手は多い」と三都主は言う。

　それでもこう付け足すのを忘れなかった。「まだ頑張っている選手もいる。柳沢も明神もボンバー（中沢）もそうだよね」。ともに日の丸を背負った戦士たちを例に挙げつつ、「ボクはまだやれる」と強調した。

　出場機会は年々減っている。今季のＪリーグでは５月６日の川崎戦（豊田ス）で１試合先発したのみだが、この試合では高精度のクロスで存在感をアピールした。何より、三都主の心は全く折れていない。「練習は楽しいし、試合に向けていつも準備している。さすがに（４０歳を超えても現役を続けている）カズさん、ゴンさんのようにはいかないと思うけどね」

　サテライトの試合でも決して手を抜かない姿勢は若手の鏡。かつてのＭＶＰ男は、燃え尽きるまでピッチに立ち続ける。　（木村尚公）