隼太プロ初安打実らず　阪神借金１０

　阪神ベンチは、リードを許している状況で今季初めて藤川を投入した。迷いはなかった。絶対に勝つ。和田監督が「なんとかチーム全体で勝ちにひっくり返そうとした」と話したように、まさに執念の采配。だが、結果に結び付くことはなかった。

　巨人戦６連敗。借金は今季初めて２桁、１０となり、昨年６月８日以来の屈辱だ。巨人とのゲーム差は１５まで拡大。プロ野球史上、逆転優勝の最大ゲーム差は１９６３年、西鉄の１４・５。デッドラインを越えた。

　「選手は本当に必死になって追いかけたけど、最初の４点が重かった」

　和田監督が悔やんだように、先発・岩田が誤算だった。初回に３四球したように制球が定まらず２失点。３回には坂本に手痛い一発を被弾した。４イニングで４失点。左腕は４連敗で今季９敗目を喫し、「なんとか流れを変えるつもりでマウンドに上がりましたが、それができなくて申し訳ないです」と声を絞り出した。

　起爆剤としてドラフト１位ルーキー・伊藤隼を、開幕カード以来となるスタメンで起用した。ただ打線も爆発しなかった。フラストレーションがたまったファンからは、観戦して球場を後にする坂井オーナーに「おまえがやる限り勝てんわ！」などの罵声が飛んだ。

　もはや優勝うんぬん言える状況ではない。それどころか、暗黒時代のような低迷期が到来しようとしている…。　（島田明）