「国民の信を問う前に、政権が崩壊するという認識を一人一人が持っているのか。好き嫌いを言っている場合ではない」。民主党の参院議員会長を兼ねる輿石東幹事長は１７日の記者会見で、参院からの離党者にいら立ちを隠さなかった。３人の離党で民主党会派は８８人に減少。さらに３人が離党すれば、第１会派を自民党に譲る。

　消費増税法案は１８日、参院一体改革特別委員会で実質審議が始まる。参院は「議長は第１会派から選出」するのが慣例。参院でこれ以上離党者が出る事態になれば、野党に主導権を奪われ、法案審議にも支障をきたす。

　今回、離党届を出した谷岡、舟山、行田（こうだ）邦子参院議員は、「国民の生活が第一」の小沢一郎代表が民主党代表時代の０７年参院選で初当選し、来年夏に改選を迎える。３人は「新党に合流する予定はない」（行田氏）と当面距離を置く考えを示した。しかし、「反増税・脱原発」の主張は共通しており、歩調を合わせる可能性は否定できない。【木下訓明】