石川遼が全英コースで練習

　【リザムセントアンズ（英国）寺西雅広】石川遼（２０）＝パナソニック＝に“吉兆”が舞い込んだ。１９日に開幕する今季メジャー第３戦・全英オープンの予選組み合わせが１６日発表され、遼はＴ・ワトソン（英国）、Ｍ・カイマー（ドイツ）との同組が決定。過去にワトソンと回った大会は予選で好結果を残しており、今回も好相性のベテランと力を発揮する。

　聖地の再現だ。遼がワトソンと回るのはセントアンドルーズで行われた１０年大会以来。この時は初日に１７位と好発進し、初めて予選も突破した。また同年の全米オープンでも同組となり、予選を２位突破。遼自身は「結果が出たのはたまたま」と苦笑するが、「楽しみです」とラウンドを心待ちにする。

　この日は谷口、藤田、高山と４人で練習ラウンドに臨み、コースをチェック。昨年は横風に苦しんで１４７位に終わったが、「今はドローも低い球も打てる。去年とは別人」と成長を感じ取る。過去３度出場で予選落ち２度の全英。リンクスの風を克服し、大ベテランにも進化を披露する。