イチロー来季マリナーズ？　米メディアにＧＭが見通し語る

　【シアトル＝ジョン・ヒッキー、秋野未知】１５日（日本時間１６日）付の米ＦＯＸスポーツ（電子版）によると、マリナーズのザック・ズレンシックＧＭは今季で５年契約を満了するイチロー外野手（３８）について、来季以降も残留するとの見方を示した。また、岩隈久志投手（３１）は地元でのレンジャーズ戦でメジャー２度目の先発を果たしたが、５イニング７安打４失点で今季２敗目（１勝）を喫した。イチローは３打数無安打、１四球。５試合ぶりに快音がなかった。

　ズレンシックＧＭは、イチローの来季残留に前向きだった。ＦＯＸスポーツによれば、同ＧＭは「イチローは来年も戻って来てくれると思う。この球団の顔だし、われわれは彼に驚異的な尊敬の念を抱いている」と話した。

　ところが、この報道について地元紙シアトルタイムズから振られた同ＧＭは、一転してトーンダウン。基本的に“イチロー不要”の論陣を張る同紙に対しては「キャンプ初日から言っているが、このような問題については一貫して公にしない。物事を検討しているかどうかは、あくまでも内部事情だ」とかたくなで、イチローの来季残留についても「とにかくシーズンを最後までプレーし、そこで様子を見る」と、にべもなかった。

　神経質になるのは、イチローの不振が長期にわたっているからだろう。昨季はともに自己ワーストの打率２割７分２厘、１８４安打。今季はさらに低迷し、この日のレンジャーズ戦で３打数無安打など打率２割５分８厘、９５安打はシーズン１７１安打ペース。ＦＯＸスポーツは「イチローの将来に関しては、山内オーナーとの親しい関係が大きなファクターだとされる」と意味深長に報じたが、後半戦の奮起がなければ、これからも残留問題が大きく取り沙汰されるのは避けられない。　（ジョン・ヒッキー）