釜田ＫＯ初黒星　首位ターン消滅

　ロッテの成瀬が切れのある変化球でタイミングを崩し、６安打完封でリーグ単独トップの９勝目を挙げた。４回にサブローの先制３ランなどで５点を奪い、引き分けを挟んでの連敗を６で止めた。楽天の釜田はプロ初黒星を喫した。

　ついに、楽天・釜田に土がついた。４回にサブローに先制３ランを左翼席へ軽々と運ばれると、今江にも２点適時二塁打を献上。無念の４イニングＫＯでプロ初黒星。連勝が「３」で止まった右腕が試練の時を迎えた。

　「あの１球がすべてです」。釜田は被弾したスライダーの失投をうつむきがちに悔やんだ。２ストライクから２球連続で膝元へ投じたこん身の直球をボールと判定される不運も「仕方ない」。チームの前半戦首位ターンを消してしまった責任を一身に背負っていた。

　この日が９試合目の登板。体に目に見えない疲労が蓄積されていた。釜田は「大丈夫です」と強がっていたが、白球は正直だった。結果は自己ワーストの５失点ＫＯ。プロの壁にはね返された。

　先発のみでは１９６６年の堀内恒夫（巨人）以来の高卒新人デビュー４連勝の達成も消えた。「後半戦で頑張りたい」と前を向いた釜田はプロ初黒星を糧にして、壁を乗り越えてみせる。　（川越亮太）