代打・阿部が逆転Ｖ打　竜のナゴヤ連勝止めた

　中日は山崎が３回、先制の１号ソロ。ソトは５回まで安打を許さず６イニング無失点。７回から継投で逃げ切りを図ったが、最後に岩瀬がつかまった。巨人は０−１の９回１死一、三塁から、代打・阿部が左中間へ２点二塁打。８イニング１失点のホールトンが７勝目を挙げ、山口が３セーブ目。

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　とっておきの代打が残っていた。１点を追う９回。中日の守護神・岩瀬を攻め立て、１死一、三塁の絶好機。巨人・原監督は満を持して、休養のためスタメンを外れていた阿部の名をコールした。

　千両役者同士の対決。お互いの手の内は分かっている。フルカウントになると、阿部は内のシュートか外のスライダーに絞り込んだ。「半々で待っていたら、高めに来たので飛び付いた。外野フライを打てそうだったしね」。外角に浮いてきたスライダーを流し打つと、犠飛どころか左中間を真っ二つ。２００９年６月２１日のロッテ戦（東京ドーム）以来３年ぶりとなる代打での打点は値千金の逆転２点二塁打。二塁上の阿部とベンチの原監督が相次いで右手を突き上げた。

　チーム全体が貧打にあえいでいた開幕前。統一球とメジャー球を両方使用したマリナーズ、アスレチックスとのオープン戦を終えた阿部は「メジャー球の方が飛ぶんだけど。どういうこと」と漏らした。だが、この日の試合後は「外野フライにはなると思ったけど、頭を越えるとは思わなかった。“飛ぶボール”になってたんじゃない」と高笑い。両リーグ打率トップに君臨する今は、ジョークも軽やかに飛んだ。

　指揮官のタクトもさえ渡った。９回、先頭の高橋由が死球で出るとバントを選択肢から排除。谷と矢野に強攻を命じ、矢野の中前打で逆転のランナーを送り込んだ。「必ずそういう状況がくると思っていた。最後はしっかり大将が決めてくれたね」と原監督。同点狙いではなく、一挙逆転にかけた見事な采配だった。ナゴヤドーム不敗神話を粉砕し、貯金は今季最多の１９。ゲーム差も今季最大の４とし、宿敵中日に大きな衝撃を与えた。　（臼杵秀之）