謝罪というものについて、思考を巡らせました。
「謝罪圧力」
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特に欧米に滞在した経験がある方のお話を伺うと、「日本人はすぐに謝る」という意見が出てくることがしばしばあります。先ほどもこんなツイートを頂きました。
@IHayato 日本人の謝る文化に慣れると海外ですごく戸惑うことになります。相手が謝らないだけでイライラしてしまう。でも謝らない文化というものも当然あるんですよね。逆に英語圏の人に簡単にI’m sorry. というと何か悪いことをしたのかと思われてしまいます。
— ayako katoさん (@ayakok2) 7月 13, 2012
日本人は「罪（否）を認め、謝る」という行為にある種の美しさを感じているようにも思います。それは「和を以て尊しとなす」の価値観に根ざした、穏便な社会を作るために培われた美徳なのでしょう。
謝罪を美しいと思うということは、裏を返せば、人々は「世間を乱した人（法的な罪を犯していない人も含めて）」に対して、謝罪を暗に、または明示的に求めてしまうということです。
その「謝罪」が自発的な反省から生まれるものならまだ良いかもしれませんが、社会的な圧力によってなされるものであるならば、それを美徳と讃えるのは間違っているように思います。
例えば、生活保護を受給している人が「税金で暮らして申し訳ない」と語ったとき、本心から納得してそう語っているのでしょうか、私たちがそう語らせているのでしょうか。この差異は大きいと思います。
「謝罪圧力」がはびこる世の中は、息苦しいものだと思います。
法には触れていなくても、少しでも誰かの気分を害したら謝らないといけない。そんな社会では、変化を起こすインセンティブ＝現状を否定するインセンティブは弱体化していきます。
僕にとっては、「日本社会の閉塞感」の源泉は、しばしば見られる「謝罪圧力」にもあるように感じます。
それは「失敗に対する不寛容」と裏表の関係なのでしょう（「失敗は許さない。お前失敗したな。期待を裏切ったな、社会に迷惑をかけたな、謝罪しろ」）。
謝罪を要求する人たちが、必ずしも当事者（「被害者」）ではないことにも違和感を覚えます。自分は直接的な被害を受けていないにも関わらず、「正義」を代行しようとする人たちが、特にインターネット上にははびこっています（「インターネット上の私的制裁について」）。市民が市民を制裁することに対しては、慎重な議論が必要だと思います。
誰かの謝罪を美しく感じること、誰かに謝罪を要求することについて、僕たちはもっと慎重になるべきではないかと考えます。
何の問題も解決しないどころか、かえって社会を息苦しくしている可能性があるのですから。