阪神　連敗６でストップ　フラフラ球児が踏ん張った

　中日は吉見が好投したが、１６残塁で零封され、３連勝でストップ。阪神が連敗を６で止めた。３回２死一、三塁から新井貴の二塁打で先制し、この１点を５人の継投で守り切った。スタンリッジは６イニング無失点。復帰の藤川が１３セーブ目。

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　最後の打者・谷繁を打ちとった阪神・藤川は、脂汗を流しながらこわばっていた表情を緩めた。連敗を６で止める、６月３０日のヤクルト戦（神宮）以来の１勝を辛うじて手にしたナイン、そして和田監督ら首脳陣も同じ。スタメンマスクの今成は、ベンチで思わず号泣。それほど苦しく長いトンネルだった。

　「成功か失敗か微妙なところです。１回離れたんで、これから楽になると思う」。そう振り返った藤川は右膝痛で２軍再調整後、これが６月１７日のロッテ戦（ＱＶＣ）以来のぶっつけの実戦マウンド。継投で再三のピンチをしのぎながら、新井貴のタイムリーの１点を守ってラストを託された。だが、直球の最速は１５３キロをマークも、久々の実戦で１死満塁と攻め立てられる。堂上剛を抑え２死満塁となったが、谷繁には３ボール、１ストライクと崖っぷちまで追い込まれた。苦心の３５球で勝利をもたらした。

　「本当に苦しみ抜いた１勝というか。これで変わらないといけない。投げるべきところで投げる人が戻ってきたから、きっかけにしたい」と和田監督。藤川も「最後は自分なんで。うまくいかない時もあるけど前向きにいきたい」と力を込める。低迷する和田阪神は課題山積だが、この１勝から再スタートしないといけない。　（中谷秀樹）