俺の女戦士アキレスは、ひたすら走るッ！

　

　その後を追う、エンシェント・レッド・ドラゴン！

　

　『 グゥオオオーーーーーッ！』

　ドラゴンの怒りの叫び声が聞こえる。

　アキレスは逃げ続ける。

　そもそも、今回の冒険は依頼じゃない。

　ドラゴンを倒す必要などない。

　生き残る事が、ミッションなんだ。


　ドラゴンの口から、放たれる灼熱の息吹。

　無関係な、街の住民達を次々に巻き込んでゆく。

　でも、別に俺のせいじゃない。

　悪いのは、ゲームマスターだ。

　女戦士アキレスは、人間としては非常に高い身体能力を持っている。

　でも、鬼ごっこの相手が悪すぎた。

　神に等しい力を持つ、エンシェント・レッド・ドラゴン。

　パワー、スピード、知能をアキレスより完全に上回る。

　おまけに、翼がついてて空が飛べる。

　逃げ切ることはできなかった・・・・・・

　袋小路に追い詰められた、アキレスを待っていたのは灼熱の息吹。

　ドラゴンブレスッ！

　またもや、一瞬にして灰になる、俺の女戦士アキレス。

　ゲームマスター星羅は、狂喜に満ちた顔で笑う。

　「うふふふ、２度目のゲームオーバー！　残念ねケンちゃーん。　うふふふ！」

　俺は、呆然としながら左手を見つめて黙る。

　星羅は俺に聞いてくる。

　「どうするの？　ギブアップする？　それともリトライ？　うふふふ！」

　俺は静かに答える。

　「リトライだ。」

　星羅は、ニヤニヤ笑いながらポッキーの箱を取り出した。

　「分かってるわよね？　次で、３度目！　ポッキーの罰ゲーム！」

　両端から、２人で同時に１本のポッキーを食べるという・・・・・・

　恐ろしい罰ゲーム。

　俺は、冷静に星羅に話す。

　「星羅、君にはこのゲームの本質が分かっていない。」

　星羅は、眉間にしわを寄せる。

　「どういう意味かしら？　私が、テーブルトークＲＰＧの事を分かっていないって言うの？」

　「そうじゃない、それよりもっと基本的なことさ。」

　「何よ？　基本的なことって？」

　俺は、星羅に本を見せる。

　そう、『 ソード・アンド・ワールドＲＰＧ　ルールブック 』

　星羅は、不機嫌な顔で喋る。

　「そのゲームについては、私の方がケンちゃんより、ずっと詳しいわよ！」

　明らかな、苛立ちを見せる。

　でも、俺はひるまずに声をかける。

　「ゲームマスターは、ゲームの中では神様だと思うかい？」

　星羅は、ふッと笑う。

　「当たり前じゃない！　ゲームマスターは、ゲームの世界では神！　プレイヤーは、逆らう事などできないわ。」

　「本当にそう思っているのか？」

　「ケンちゃん、神に逆らうつもりなの？　無駄よ。　うふふふ。」

　「違うね、ゲームマスターは人間だ！　神じゃない。」

　「現実の世界では人間だけど、ゲームの世界では神様よ。」

　「でもゲームはここで起きている、現実の世界でね。」

　「何が言いたいのか、さっぱりだわ。　とっとと始めましょう。」

　「そうだね、始めようか。」

　俺は、２つのダイスを左手に握りしめた。