俺の女戦士アキレスは道具屋でショッピングをする。

　

　まずは、カンテラ・・・・・・　それから、方位磁石（コンパス）。

　次に・・・・・・　水と食料だが、俺は星羅に尋ねる。

　「地下１００階までの最短ルートだと、水と食料は何日分必要なんだ？」

　「ちょっと待って。」

　星羅は、ノートパソコンで計算を始める。

　「そうね、３日分で足りるわよ。」

　「帰りの分を合わせると、最低でも６日分は必要になるわけか。」

　「うふふふ、帰ってこられたらね。」

　星羅はニタリと、邪悪な笑みを浮かべる。

　俺は、それを無視してショッピングを続けた。

　「水と食料は、そうだな。　一応、１０日分購入しておこう。」

　「ずいぶんと用心深いのね。」

　「あと、これこれ。　テントと毛布、コンロ、火付け石、木炭も買っておこう。」

　「何？　ダンジョンの中でキャンプでもするつもり？」

　「備（そな）えあれば、憂（うれ）いなし、ってね。」

　ショッピングを終えた、女戦士アキレスはダンジョンへ向かう。


　地下へと続く、ダンジョンの入り口。

　俺はつぶやく。

　「この先は、地下１００階の迷宮・・・・・・　番人はミノタウロスか。」

　

　星羅も楽しそうに話す。

　「そうよ、早く入ってらっしゃい。」

　「ミノタウロスといえば、神話で有名だな。　確か、迷宮に生贄（いけにえ）として送られた若い男女を食べてしまう怪物だったけ。」

　「あら、よく知ってるじゃない。」

　「きっと、俺の女戦士アキレスも食べるつもりなんだろうなあ・・・・・・　」

　「そうね、きっとお腹を空かして待ってるわ。」

　俺は、『 ソード・アンド・ワールドＲＰＧ 』ルールブックのページをめくる。

　ミノタウロスのモンスターデータが載っているページだ。

　その１文を、俺は読み上げた。

　「このルールブックを見ると、ミノタウロスは腹が減ると近隣の村を襲ったりもするらしい。」

　星羅は、不思議そうな顔で返事をする。

　「本来、牛は草食動物なのにねえ。　ミノタウロスは、肉食なのよね。」

　今度は、ルールブックの別のページを俺は読む。

　「水と食料無しに、２０時間以上行動すると生命力は１時間ごとに減少する。」

　星羅は、笑っている。

　「あはは！　アキレスちゃんは、１回それで餓死しちゃったもんね。」

　俺は続けて読む。

　「行動しなくても、３時間ごとに生命力は減少していく・・・・・・　」

　「山で遭難した場合、下手に動き回るより、じっとして体力を温存したほうがいいって聞くわね。」

　これで、理論は成立した。


　俺は、行動を宣言する。

　「女戦士アキレス！　ダンジョン入り口前にテントを設営する。」

　星羅は驚愕の声を上げる。

　「ちょっと！　どういうこと？　ダンジョンに入らないつもり！」

　俺は、微笑みながら答える。

　「そうだよ入らない！　ここで待つんだ。」

　「待つって？　何をよ？」

　「ミノタウロスが出てくるのを・・・・・・　ね。」

　星羅の顔が不気味にゆがむ。

　どうやら、気付いたらしい。

　俺は、とどめの言葉を星羅に浴びせる。

　「そう、ミノタウロスは持っていない。　水も食料も。」

　「ぐぐッ！」

　ゲームマスター星羅は、苦悶の声を出す。

　「それから、後でちゃんと見せてもらうぞ。　ダンジョンのマップをね。」

　勝手に、抜け道をアドリブで作られたら困るからな。

　「んぎッ！」

　星羅は、悔しさで歯を鳴らす。

　この、ダンジョンは最初から入る必要は無かった。

　ミノタウロスを閉じ込めた、文字通りの牢獄だ。

　「さあ、ゲームマスター！　計算してくれ、厳密にね。　ミノタウロスはダンジョンから出て来れるかな？　それとも、出て来る前に飢えて死ぬのかな？」

　俺の最後の言葉に、星羅は黙り込んでしまった。