イチロー、自己ワーストタイの５戦連続ノーヒット

　まるでべたなぎ（波のない海面）だ−。マリナーズのイチロー外野手（３８）は６日、敵地オークランドでのアスレチックス戦で５打数無安打。２００５年７月３１日〜８月５日に並ぶメジャーでは自己ワーストの５試合連続ノーヒットで、２３打席連続無安打も０５年の自己ワースト記録にあと１打席となった。

　この日もバットの芯で捉えた打球は１つもなかった。６月２７日に今季最長の８試合連続安打をマークしたかと思えば、７月に入って全く快音なし…。共同電などによれば、イチローは波の大きさについて「いかに紙一重のところで勝負しているかっていうこと。どっちにも転ぶ可能性があるってことだから。そのせめぎ合いだろうね」と、淡々とした口調で語った。

　チームも引っ張られるように借金１５のジリ貧状態で、６日の米メディアもきつめ。米放送局ＥＳＰＮ（電子版）は「前半戦のア・リーグＬｅａｓｔ　Ｖａｌｕａｂｌｅ　Ｐｌａｙｅｒ（最低選手）候補」にイチローを名指し。地元紙ニスカリー・バレーニュース（電子版）は「イチローは８番を打つべきなのに１番打者。球団経営陣よ、頼むから（今季で５年契約を満了する）イチローと再契約しないでくれ」と手厳しかった。

　打率もまさかの２割５分８厘。メジャー自己最少の１８４安打に終わった昨季でさえ、７月以降は２割６分を割り込むことはなかった。メジャー１２年目にして、最大の試練に直面している。