青木が１３戦連続安打　まもなく規定打席で即トップ１０入りも

　青木の“ヒット・パレード”が止まらない！！　ブルワーズの青木宣親外野手（３０）は６日（日本時間７日）、敵地ヒューストンでのアストロズ戦に２番右翼で先発出場し、５号本塁打を含む４打数２安打２打点。自己最長の連続試合安打記録を１３に伸ばした。規定打席到達にもあとわずか。このまま好調維持ならば、ナ・リーグの打撃ランキング・打率部門でいきなりトップ１０に顔を出す可能性も出てきた。ヤクルト時代に３度首位打者となった「安打製造機」がメジャーでも戴冠！？　そんな夢も自然と膨らむ。

　自身メジャー最長の連続試合安打記録を１回にあっさり更新した。

　１死走者なし。いつものようにボール球には手を出さず、フルカウントに持ち込んだ後の６球目、真ん中高めの９１マイル（約１４７キロ）の直球を振り抜くと、打球は右翼席に飛び込む先制ソロ本塁打となった。

　共同電などによると、「昨日は零敗だったので、早い回に点を取りたかった。いい感じでバランス良く振れた」と青木。ア軍の先発は左腕ハップで、前回対戦（５月１７日）時に２安打している相手。球種や球筋などで「ある程度の情報が蓄積できている」こともあり、第１打席目でも“見おろして”いた。前日の敗戦の嫌な記憶を消し去る効果的な一発。続く主砲ブラウンの左中間弾の呼び水にもなり、レネキー監督も「また仕事をしたな」と目を細めた。

　好調なバットは７回１死三塁でもダメ押し点をたたき出す。今季初の３試合連続、２０度目のマルチ（複数）安打もやすやすと達成してみせた。

　「毎打席、同じ気持ちで入れている。もやもやした気持ちがない」。出場機会に恵まれなかった開幕当初とは違い、今は定位置を奪取。試合に集中できる環境が本来のシュアな打撃“開眼”につながった。

　前日（５日）は四捨五入で乗った打率３割台も、この日の２安打で正真正銘の３割台（打率３割３厘）。５０試合消化以降では６月１０日以来となる“大台”に戻した。規定打席にも間もなく到達。このままの高打率維持ならば、いきなりナ・リーグのトップ１０入りも十分にある。イチローに次ぐ日本人野手２人目（３度目）の首位打者も夢ではない。

　前日の最終打席で右太ももに受けた死球の影響も何のその。青木はもう止まらない。