(7/7)

　ＨＫＴ４８の指原莉乃（１９）が６日、福岡市のＨＫＴ４８劇場で行われた、ＡＫＢ４８の２９枚目シングルの選抜メンバーを決める「第３回じゃんけん大会」（９月１８日、東京・日本武道館）の予備戦に出場し、初戦で敗退した。本戦出場３枠をかけて１８人が参加し、指原は１回戦で穴井千尋（１６）に敗れた。なお、江藤彩也香（１４）、森保まどか（１４）、中西智代梨（１７）が勝ち上がり、本戦に出場する８６人（ＡＫＢ６８人、ＡＫＢ研究生１人、ＳＫＥ８人、ＮＭＢ６人、ＨＫＴ３人）が出そろった。

　指原の下克上への道は、あっさりと途絶えてしまった。対戦相手の穴井がチョキを出したのに対し、指原はパー。会場が大きくどよめく中、両手で顔を押さえると「おかしいなあ」とつぶやき、「私のシナリオでは武道館に行って、そこで１回戦で負けるというものだったんですけど…。そんなにうまく行くわけないか」と、いつもの自虐ネタで笑いを誘った。

　じゃんけん大会開催発表の際に「私、絶対ここ（武道館）に戻ってきますから」と下克上を誓い、大島優子（２３）から「さしこだからね〜。１回戦で負けそう」とちゃかされていたが、まさに大島の“予言”が的中する形になってしまった。

　開始前のくじ引きによる抽選から不運に見舞われていた。参加は１８人だったが、抽選箱の中のボールの数が１３個しかなく、途中でやり直すことに。そのため、最初の抽選では２回戦からの出場だったが、２回目では１回戦からの出場となってしまったのだ。

　移籍が決まった際に「ＨＫＴを（ＡＫＢグループの中で）No.１のグループにします」と誓っていた指原。アピールの場を失う悔しい結果となったが、「１人でもＨＫＴの誰かが（武道館でも勝ち上がって）選抜に入ってくれたらいい」とすっきりした表情。また、選抜総選挙で４９位に入り、グループ唯一“当選”した宮脇咲良（１４）や兒玉遥（１５）、若田部遙（１３）といった中心メンバーがそろって敗退する“大波乱”。それでも、指原はグループ最年長らしく、ＨＫＴ躍進の思いを後輩たちに託していた。

（デイリースポーツ提供）