佐藤“強心臓”脈拍数１分間「４２」スタミナ凄い！…ＷＢＣ世界Ｓフライ級戦

予備検診をパスし挑戦者・ロペス（左）とポーズを取る王者・佐藤洋太

　◆プロボクシング世界戦　ＷＢＣ世界スーパーフライ級タイトルマッチ　王者・佐藤洋太―同級１位・シルベスター・ロペス（８日・横浜文化体育館）　ＷＢＣ世界スーパーフライ級王者・佐藤洋太が、“強心臓”で挑戦者の夢をぶち壊す。同級１位のシルベスター・ロペスとの初防衛戦に向けた予備検診が６日、都内で行予備検診われ、１分間の脈拍数が「４２」の数値をはじき出し、マラソン選手並みの心肺機能の強さを証明した。ロペスとの初顔合わせにもリラックスした表情で「いいやつそう。だましてやります」と言い放った。

　まだリングに入ってもいないのに、佐藤が悔しがった。「『４２』が出て『あ～』と思っちゃいました」。１分間の脈拍数を測り終えた時だった。３月の世界奪取した時は「４１」。今回ひそかに３０台を狙っていた。「何事も意識し過ぎると良くない。（検診に）集中して静かにしていたんですけど…」と報道陣を笑わせた。

　一般的に脈拍数が少ないほどスタミナがあると言われ、日本人ボクサーの平均は５０～７０台。佐藤の４０台はマラソン選手並みの心肺能力と言える。人によっては精神状態などで数値が左右し、さらに減量が厳しいと、脈拍数が高くなる傾向があるが、佐藤にはそれらも問題がないようだ。

　中学時代は駅伝選手で、スタミナにはもともと自信はあるが、コンディションを把握する独自の術がある。入浴時に湯船に顔を浸し、どれだけ息を止められるかという方法だ。１週間ほど前に挑んだところ、３分３０秒という驚異的な数値をたたき出した。「もうこれ以上は延びない」と試合前はいつも限界に挑戦。心肺機能に関係する肺活量の多さを知る方法として、デビュー直後から続けている“珍バロメーター”だ。

　スタミナが確認できれば強打のロペスに対し、フルラウンドにわたって持ち前のフットワークで対抗が可能だ。一見くだらない遊びを調整法にしてしまうところにも、常に相手の裏をかく佐藤のスタイルがうかがえる。

　検診で対面した童顔のロペスを見て「いい男だなと。いいやつそう」とニヤリと笑い、「だましてやろうと思います」とくせ者ぶりを漂わせた。体格面でも挑戦者を上回った王者は「油断はしてない」とまずは“鉄のハート”で勝負する。