ダル、球宴“最後の１人”に選出！ツイッター票が効いた！！

オールスター戦に初選出され会見するレンジャーズのダルビッシュ（共同）

　レンジャーズのダルビッシュ有投手（２５）が、第８３回大リーグ・オールスター戦（１０日・カンザスシティー）出場の“３４番目の男”を決めるファン投票で最多票を集め、１年目で出場を決めた。１試合に１３人の投手が選出された今年の球宴。日本人では０４年の松井（ヤンキース）、０７年の岡島（Ｒソックス）以来、３人目の「最後の男」に、登板機会はあるのか。そしてどんな投球を見せてくれるのか。

　ダルビッシュの当選は、レ軍の思惑通りとなった。１日から始まったインターネット最終投票。ア・リーグ５人の候補者で争われる中、中間発表で２度ともダルはトップだったが、最終的に約７３０万票を獲得して逃げ切った。

　レ軍にとって、初めて最終投票で勝ち抜いた選手となったが、ワシントン監督はダルを候補者の一人に選出した段階で、勝利に自信を見せていた。「過去には岡島（現ソフトバンク）、松井（現レイズ）も最終投票で勝っている。日本のファンのサポートは大きい」

　勝利のカギを握ったのは、今年から取り入れられたツイッター（短文投稿サイト）での投票だった。ＭＬＢの公式ツイッターは、投票最終日のラスト数時間の投票状況を報じ、Ｗソックスのピービーがツイッター以外のネット投票数でダルを上回って猛追していることを明かした。

　それでも、ダルが自身のツイッターでファンに“最後のお願い”をしただけでなく、同僚のナポリも「皆さんダルビッシュに投票してください」と日本語でつぶやいてサポート。結局、ツイッターでの得票数でピービーを上回り、勝利となった。