日本書紀や万葉集に登場…「磐余池」は実在

池の底に堆積したとみられる粘土層（今年３月、奈良県橿原市東池尻町で）＝関口和哉撮影

　奈良県橿原市教委は２９日、日本書紀や万葉集に登場する人工池「磐余(いわれ)池」の推定地とされる同市東池尻町で、池の底の粘土層を確認したと発表した。

　また、粘土層から６世紀末〜７世紀初めの土器片が出土した。これにより、６世紀末に池が実在したことが裏付けられた形だ。聖徳太子の父・用明天皇が５８５年、磐余池のほとりに宮殿を設けたとする日本書紀の記述と合致する。

　市教委は２０１１年末、池の北東隅とみられる場所で堤の跡と６世紀後半の大型建物跡を確認した。今回は、地形から池の底とみられる箇所など約９６０平方メートルを発掘。池の底特有の粘土層（厚さ１０センチ〜１・２メートル）が長さ約８０メートルにわたって確認され、最下層から６世紀末〜７世紀初めの土器片数十点が出土した。最上層に１３世紀の土器片が数百点あり、池は６００年あまり存在し、その後、水田に転用されたらしい。