１６歳　土井杏南が五輪代表へ　女子４００メートルリレー４８年ぶり出場権

　日本陸連は３日、同日付の世界ランキングで男女４００メートルリレーと男子１６００メートルリレーが五輪出場権を獲得したと発表。男女７選手が正式に五輪代表となった。女子４００メートルリレーは１９６４年東京五輪以来４８年ぶりの出場。リレー代表候補だった土井杏南（１６）＝埼玉栄高＝が五輪を走れば、陸上では戦後最年少での出場となる。また、市川華菜（２１）はこの日、所属する中京大の壮行会に出席し、決勝進出を誓った。

　史上最速の女子高生スプリンター・土井に吉報が届いた。１６位以内が出場権を獲得するランキングで、日本は１３位を確保。「もっともっと強くなって、世界に通用する走りをしたい」。正式にロンドン行きのチケットを手に入れた。

　これまでの戦後最年少は９２年バルセロナ五輪女子１０キロ競歩代表だった板倉美紀の１７歳。リレーの予選は現地時間の８月９日、決勝は翌１０日のため、９５年８月２４日生まれの土井が走れば最年少記録を更新する。

　本人は「最年少ということは意識していない。出た結果としてそうなれば光栄」と控えめ。だが、日本選手権で日本記録保持者の福島千里（北海道ハイテクＡＣ）と互角の勝負を演じて２位に入った得意のスタートを生かし、本番では第１走者としてチームを勢いに乗せる役割を担う可能性も十分にある。

　「オリンピックに行くだけでは意味がない。勝負をしたい」。目標は決勝進出だ。（川村庸介）