丸山“五輪初弾”決める

　ともに負傷にも見舞われ、五輪代表入りなるかが注目を集めたＦＷ丸山桂里奈（２９）、岩渕真奈（１９）の２人がそろって選出された。落選の危機からはい上がった“ギリギリガール”が、なでしこジャパンを初のメダル獲得に導く。

　発表からおよそ３時間後。所属する大阪高槻のクラブ事務所前に特設された会見場に、丸山は現れた。その表情からは高揚感よりも落ち着きが見て取れた。

　「本当に素直にうれしいし、ここからが勝負だなという気持ちでいっぱいです。発表の時はドキドキしたけど、今まで一生懸命やってきて、つらいリハビリもしてサッカー選手としてだけじゃなく人間として成長したので、その辺はいいかなとも…。うまく伝えられないけど、やれることはやったというのは強く持っていました」

　昨年のＷ杯準々決勝のドイツ戦で決勝ゴールを挙げ、その存在感を示したが、同年９月のロンドン五輪最終予選の中国戦で右膝前十字靱帯（じんたい）を損傷。今年６月のスウェーデン遠征で約９カ月ぶりに代表復帰を果たしたばかりで、五輪代表候補としては当落線上にいた。最近では夢に佐々木監督が毎晩のように登場することを明かし、メディアを通じてアピールしてきたが、落選も覚悟。夢について問われると、「きのう（１日）は出てこなかった」と、どちらに転んでも、心が揺れ動かない境地まで達していたようだ。

　代表での役割も心得ている。「今のコンディションは１００％だけど、１００％以上にもっていきたい。自分が途中で出ることで流れを変えたり、チャンスをつくっていきたい。（個人的には）３度目のオリンピックだけど、これまで得点を決めていないので貪欲に狙っていきたい」と声を弾ませた。選手生命の危機からはい上がった精神力を大舞台で発揮する。

　　（中山隆志）