日本雪氷学会（東京都）は、立山カルデラ砂防博物館（富山県立山町）が北アルプスの立山連峰で見つけた氷体を日本初の「氷河」と確定した。氷河はこれまで、ロシア・カムチャツカ半島以南の東アジアには現存しないとされていた。同学会の藤井理行（よしゆき）前会長（６５）は「日本のように温暖なところで氷河の存在を確認するのは、大きな発見」と評価している。成果は５月発行の学会誌「雪氷」に掲載される。

　氷河は、重力で長期にわたり連続して流動する雪氷体のことをいい、雪氷学会が国内唯一の認定機関となっている。立山連峰は冬の降雪量が圧倒的に多く夏の気温も低いため、氷河形成の条件が整っているとされていた。

　同博物館は０９年から調査を開始。表層（１５〜２０メートル）の積雪をドリルで掘り、氷体に達するまで穴を開けてポールを挿入。その位置を昨年９月と１０月にＧＰＳ（全地球測位システム）で測定し、氷体の移動距離を測った。その結果、剱（つるぎ）岳（標高２９９９メートル）周辺の三ノ窓雪渓や小窓雪渓、雄山（同３００３メートル）周辺の御前沢雪渓で３２〜７センチの動きを確認した。データは雪氷学会が検証し、今月１日に氷河と確定した。