Ａ　研究者の採用や研究費の支給を審査する際、志願者がどんな論文を何本書いたかが考慮されます。掲載された学術雑誌の質も重要です。米国の学術情報会社が考案した「インパクトファクター（ＩＦ）」という指標は雑誌の影響力を示すもので、３０を超える著名雑誌から１以下までさまざまです。ＩＦが高いほど業績に有利なので、研究者はＩＦが少しでも高い雑誌に載せたいと思っています。

　Ｑ　論文をめぐる不正は過去にもあったの。

　Ａ　ソウル大の黄禹錫（ファンウソク）元教授が０４年と０５年、サイエンスに発表したＥＳ細胞（胚性幹細胞（はいせいかんさいぼう））に関する論文は、データや写真が捏造だったことが発覚しました。「ノーベル賞級」と騒がれた成果でしたが、同誌は見抜けませんでした。０６年には、東京大の多比良和誠（たいらかずなり）教授（当時）のＲＮＡ（リボ核酸（かくさん））に関する論文について東大が調査し「データに信頼性がない」と判断、懲戒解雇しています。

　Ｑ　どうすれば不正行為をなくせるのかな。

　Ａ　意図的な不正を見破るのは難しいので、不正行為を取り締まる第三者機関が必要との意見もあります。病気の治療や地震発生確率など、論文が扱うテーマは私たちの生活に直結するものが少なくありません。そこで起きた不正は科学への信頼を損ねるだけでなく、社会的にも大きな影響を及ぼします。（科学環境部）