巨人５連勝　総力リレーで再奪首

　中日は３連敗で２位に転落。５点を追う７回に堂上剛が３号２ラン、再び５点差となった８回にも３点を奪ったが、反撃が遅かった。巨人は２回に代打矢野の２点二塁打などで３点を先行し、６回にはエドガーが２号２ラン、７回にも２点。５連勝で首位に立った。

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　ブルペン陣の総力を結集してローテの谷間を埋めた。ルーキー田原から６投手のリレーでしのいだ巨人が、今季初の同一カード３連勝。中日相手に会心の試合運びを３日続け、６月７日以来の首位に立った。

　「（同一カードで）３つ取るというのは大変なこと。相手も死力を尽くしてきたが、山口、マシソン、リリーフ陣を含めた全員で守った」。打つ手がズバズバとはまった原監督は興奮を抑えきれなかった。

　交流戦から続く進撃の原動力になっているのは救援陣だ。「後ろで勝ちを稼いでいるのは大きいね」と川口投手総合コーチ。５月以降の２カ月余り。先発以外で８つの白星を積み上げ、黒星は１つもない。

　この日は３回からマウンドに上がった２番手の福田が試合をつくった。３イニングを１安打無失点。「準備はしてました。（先発の）田原がしっかり投げたのに、自分が崩れるわけにはいかない」。主導権をギュッとつかみ、最後は新クローザーのマシソンが３試合連続セーブで締めた。

　谷間の試合を制し、連勝は５に伸びた。東京ドームでの中日戦は昨年１０月から８連勝。原監督は「今日（１日）はジャイアンツにとって大きな１勝」と振り返った。効率よく得点を重ねた打線。先発、救援ともに充実の投手陣。今、巨人の死角を見つけることは至難の業だ。　（井上学）