ヤクルト３連勝　５点差逆転勝ち

　ヤクルトが５点差を逆転勝ちした。４回にバレンティンが３ランを放つと５回には中村がプロ初本塁打。２点差となった７回に宮出の本塁打などで同点として８回に失策で勝ち越した。６番手の山本哲がプロ初勝利。阪神は４連敗。

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　飛んだ。つかんだ。窮地を救った。ヤクルトが同点に追いついた直後の８回。１死一、二塁のピンチに、右中間へ抜けたかと思われた打球を、ミレッジがダイビングキャッチした。７回には同点右前打も放った。３回までに０−５だった試合を逆転勝ち。大きく貢献した男は、特に守りについて「ボールがバットを離れた瞬間から、いい読みができた。あの場面ではあのプレーじゃなければいけなかった。（取れるという）絶対の自信があった」と、してやったりの表情だ。

　反撃ののろしを上げたのはバレンティンだった。４回１死一、二塁で左翼席中段へ１９号３ラン。「内容のある会心のホームラン。キモチイイネ！」と自画自賛。１３日から約半月で４本目の３ラン。しかも、１３日の楽天戦と１７日の日本ハム戦は、どちらも２点を追う９回表に飛び出した逆転弾だったが、この日も重苦しい空気を吹き飛ばした価値ある一発。本塁打と打点（４６打点）の２部門でリーグトップを独走している。

　今季新加入のミレッジは「バレンティンがいるとチームが明るくなって楽しい」と信頼感を寄せ、グラウンドでは２人いつも一緒。頼れる両外国人が、大逆転劇を演出した。今季セ・リーグでは初となった５点差逆転勝ちで、３連勝。小川監督は「バレンティンの本塁打に中継ぎの好投、ミレッジの守備と、（８回に足でかき回した）比屋根の走塁。全員の力でよくひっくり返した」と満面の笑みだ。　（竹村和佳子）