流通大手のセブン＆アイ・ホールディングス（東京）が、呉市のそごう呉店を来年初めに閉鎖する方針を固めたことが２７日、分かった。全国の不採算店を見直す一環で、約２２年の営業を終える。同店はＪＲ呉駅前にあり、今後のまちづくりにも影響が広がりそうだ。

　そごう呉店は１９９０年に開業。現在はセブン＆アイ傘下のそごう・西武（東京）が運営する。地下１階、地上７階の建物で売り場面積は延べ約２万１千平方メートル。売上高は９３年２月期に２１２億円あったが、２０１２年２月期は８９億円まで減った。従業員は約２００人。

　０４年には約４００メートル南にスーパーのイズミ（広島市南区）が、大型ショッピングセンター（ＳＣ）のゆめタウン呉をオープン。セブン＆アイは、ＳＣとの競争激化や売り上げ低迷を踏まえ、閉鎖方針を固めたとみられる。

　セブン＆アイは１３年初めに西武沼津店（静岡県沼津市）も閉鎖する方針。ことし１月にはそごう八王子店（東京）を閉じており、大都市の主力店に経営資源を集中させる。

　呉市役所ではこの日、朝から幹部が対応を協議。市商工振興課の近藤昭博課長は「寝耳に水で驚いている。とにかく事実確認を急ぐ」と話していた。

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【写真説明】２０１３年初めに閉鎖されるそごう呉店（撮影・宮原滋）