唐川、トップ７勝目！１失点完投でチームの連敗止めた…ロッテ

４回１死一塁、右越え２ランを放った大松（右から２人目）は、ベンチ前で田中（右）らナインと１、２、３ダーのポーズ（左から早坂、角中）

　◆ロッテ２―１西武（２７日・ＱＶＣマリン）　いつものように表情を変えず、唐川は最後まで投げ抜いた。完封を狙い、志願して上がった最終回のマウンド。星秀にまさかの一発を浴びても、冷静さは失わなかった。「本塁打はしようがない。１点差になって、厳しくなったとは思いましたけど」。３日以来の１軍マウンドで９回５安打１失点。完投でリーグトップに並ぶ７勝目を挙げ、チームの連敗を３で止めた。

　離脱をプラスに変えた。右肩の張りで４日に登録抹消。「痛いときは体が自然とかばったり、自分の中で勢いを殺しているところがあった。間が取れていなかった」。抹消中はリハビリと同時に下半身の強化メニューを消化。痛みが消えると、下半身主導のゆったりとした本来のフォームを取り戻していた。

　勝っても、実は悩みがある。「悩んでますよ。１５０キロ投げたいんで。遅くてもいいとは思ってません」と苦笑した。この日のＭＡＸは１３７キロ。「フォームに間ができて力が伝わるようになった。質としては良くなってると思います」。９０キロ台のカーブとの緩急や球の切れで白星を重ねていても、“本格派”としての理想も追い求めている。

　リーグ戦再開後、１分けを挟んで３連敗と勝ちがなかったチームにとっても大きな白星。西村監督は「復帰戦でこういう投球をしてくれて、チームとしても大きい」と目を細めた。ちょっと早めの３週間の“夏休み”。リフレッシュした右腕が、首位を走るチームを支えていく。