川井　“遅球”対決制した　楽天５割復帰

　楽天が引き分けを挟み３連勝で勝率５割に復帰した。１回にフェルナンデスの左前適時打などで２点を先制。川井が５イニング２／３を１安打１失点と好投。その後は継投で逃げ切った。日本ハムは杉谷のプロ初本塁打による１安打に終わった。

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　のらりとくらりとかわしながら凡打の山を築いた。楽天の３５歳左腕・川井が６回１死までノーヒットピッチング。５イニング２／３を１安打１失点に抑え、武田勝との“遅球”対決を見事に制した。

　「ノーヒットは知っていたけど、意識はしなかった。球場が狭いので低めにしっかり投げることを心掛けた」

　武田勝の最速が１２９キロだったのに対し、川井は９５球を投げて、１４０キロ台は４回に母校・大阪桐蔭高の後輩・中田を右ゴロに仕留めた１４１キロの１球だけ。６回に杉谷に左翼席へソロ本塁打を運ばれて、最初で最後となる「Ｈ」ランプをともすことになったが、ローテの谷間を支えるバイプレーヤーが、球宴ファン投票で８選手（投手含む）が選ばれた“オールスター打線”をきりきり舞いさせた。

　愛称の「ボブ」と呼ばれ出したのが城西大時代。その時には苦い過去がある。４年時の試合で８回に入るまで１人も走者を許さない完全試合を続けていたが、同点弾で追いつかれ、９回にはサヨナラ本塁打を浴びた。何の因果か、この試合の初安打も本塁打。「ホームランで点を取られたのだけが悔しい」と苦笑いを浮かべた。

　これでチームは引き分けを挟んで３連勝。交流戦明けは１２球団で唯一負けがなく、１２日以来の勝率５割にも復帰した。星野監督も「川井は期待以上の投球をしてくれた。ナイスピッチングだった」と目を細めた。いぶし銀の活躍で楽天が再び上昇気流に乗った。　（鶴田真也）