【コラム】ギリシャと韓国の長時間労働

　欧州で最も勤勉な国を挙げよと言われたら、ほとんどの人がドイツを思い浮かべるだろう。米国の世論調査機関、ピュー・リサーチ・センターが最近、ドイツ、フランス、英国、イタリア、スペイン、ギリシャ、ポーランド、チェコの欧州8カ国で実施した世論調査でも、そのような結果となった。「どの国の人が最も一生懸命働いていると思うか」との質問に、7カ国の国民がドイツを1番に挙げた。一方「最も働かない国」としては、ギリシャが5カ国中1位となり、体面を傷つけられる形となった。

　しかし、ギリシャの世論は全く違っていた。ギリシャ人の60%は、自分たちが最も一生懸命働くと回答した。これは全く根拠のない主張ではない。経済協力開発機構（OECD）の雇用統計を見ると、2010年のギリシャの年間労働時間は2109時間で、欧州で最も長い。ドイツは1419時間で、オランダ（1377時間）、ノルウェー（1414時間）と共に労働時間が最も短いグループに入る。ドイツ人よりも年間690時間も多く働いているにもかかわらず、ギリシャ人は「怠け者の民族」とばかにされるのだから、実に悔しいことだろう。

　ギリシャの評判が低下した理由はほかにもある。ギリシャはEU（欧州連合）などの金融支援や民間債権者との債務交換などを通じ、計3800億ユーロ（約37兆7800万円）の支援を受けた。これは、昨年のギリシャの国内総生産（GNP）2150億ユーロ（約21兆3800万円）の約2倍に当たる。このように他国の資金を湯水のように使いながら、自分たちの身は削れないと開き直っているため、色眼鏡で見られるのも無理はない。

　さらにギリシャの労働とドイツの労働は質が異なる。ギリシャは欧州で唯一、年間の労働時間が2000時間を超える。しかし国民所得は最低レベルにとどまっている上、国の経済は低迷し続けている。製造業の基盤が不十分ということもあるが、結局はギリシャ人の時間当たりの労働生産性が低く、働き方が非効率的であることが原因となっている。ギリシャの長時間労働は決して自慢にはならないのだ。