９・１８　ＡＫＢじゃんけん選抜　過去最多２３０人以上ガチバトル

　人気アイドルグループ「ＡＫＢ４８」の２９枚目シングル（タイトル未定、１２月発売）の歌唱メンバーをじゃんけんで決める「２９ｔｈシングル選抜じゃんけん大会」が、９月１８日に東京・日本武道館で開催されることが決まった。２４日、さいたま市のさいたまスーパーアリーナで開かれたＡＫＢ４８の全国握手会イベントで発表された。

　ＡＫＢのじゃんけん大会は通算３度目。今年は博多を拠点とする姉妹グループのＨＫＴ４８も初参戦し、過去最多の２３０人以上がガチンコバトルを繰り広げる。

　本戦に先駆け、ＡＫＢの研究生と、各姉妹グループによる予備戦が６月３０日から順次スタート。ＡＫＢ研究生の優勝者と、ＳＫＥから８人、ＮＭＢから６人、ＨＫＴから３人が本戦への切符を手にする。

　これに、ＡＫＢ４８のチームＡ、Ｋ、Ｂ、４の正規メンバー全員と、ＡＫＢとＳＫＥ兼任の松井珠理奈（１５）、ＡＫＢとＮＭＢ兼任の渡辺美優紀（１８）を“特別枠”とし、合わせて８６人が武道館に集結する。

　昨年の本戦オープニングでは、初代チャンピオンの内田眞由美（１８）が、自らの手でセンターをつかみ取った楽曲「チャンスの順番」を独唱。２代目女王の篠田麻里子（２６）はその光景を思い出しながら「もしかしたら、私も『上からマリコ』で出てくるのかなって。今からボイトレ（ボイストレーニング）して練習します」と笑わせた。

　一方、ＨＫＴ４８への移籍により、本戦への“シード権”を失った指原莉乃（１９）は、「私、予備戦から勝たなきゃいけないんですからねー」と口をとがらせつつ、「ＨＫＴは３人ですから勝たなきゃ。私、絶対ここ（武道館）に来ます！！」と捲土（けんど）重来を期した。

　また、この日は８月１５日に４枚目のアルバム（タイトル未定）と、１０月に２８枚目シングル（タイトル未定）が発売されることも併せて発表された。

　握手会前のミニライブ終了後、ＡＫＢ４８劇場の戸賀崎智信支配人がステージに登場し、１０期生の伊豆田莉奈（１６）、小林茉里奈（１６）、藤田奈那（１５）と、１１期生の小嶋菜月（１７）、名取稚菜（わかな、１６）、森川彩香（１６）の６人をＡＫＢ４８の研究生から正規メンバーに昇格させることを発表した。

　突然の発表に、６人は信じられない様子で一斉に号泣。今年３月のさいたまスーパーアリーナ公演で、研究生５人がチーム４への加入を認められたが、自分たちの名前はなかった。同じ場所で流した涙は、「悔しさ」から「うれしさ」に変わった。

　小林は「同期や後輩が先に昇格していくのを見て『おめでとう』って言ったんですが、本当はすごく悔しかったんです…」と本音を吐露。藤田も「正直あきらめそうになったこともありました。昇格だけが目標じゃないので、今まで以上に頑張っていきたい」と決意を新たにした。

　６人の所属チームは未定だが、９月のじゃんけん大会には正規メンバーとして出場する。