だが、集めてきた画像は、そのままでは捜査に活用できない。警視庁の捜査員も相談に訪れる民間の科学鑑定機関「法科学鑑定研究所」（東京都新宿区）によると、画質の悪い防犯カメラが多く、顔の識別が難しいことも少なくないという。

　その場合、顔を拡大するとモザイク状になるため、マス目とマス目の境界をぼかす「近接化処理」が必要となる。その上、色の境界を強調する「先鋭化処理」を行うと、目鼻立ちをくっきりできるという。山崎昭所長は「長時間記録するカメラが多く画質はよくない。ドラマのように一瞬で顔を識別できるわけではなく、地道な作業です」と話す。【松本惇】

　◇繁華街など７９１台を設置…１６都道府県

　警察庁などによると、全国の警察が設置・運用する街頭防犯カメラは、１６都道府県で計７９１台にのぼる（３月末時点）。秋葉原の無差別殺傷事件のあった０８年以降、繁華街を中心に倍増した。高橋容疑者が潜伏していた川崎市内には約５０台が設置されている。

　今年５月の東京メトロ渋谷駅（東京都渋谷区）の殺人未遂事件でも、駅のカメラの画像がきっかけで犯人が特定されるなど、捜査に効果を発揮している。