東京都千代田区の靖国神社境内で、桜の木に取り付けられた札を踏み割ったとして、警視庁麹町署が器物損壊容疑で、中国籍の趙世偉容疑者（４５）を現行犯逮捕していたことが２０日、同署への取材で分かった。同容疑者は北京市内にある植物園園長で、５月末に来日していた。
同署によると、容疑を認め、「針金を巻き付けると木に負担がかかる。桜の国で桜が粗末に扱われるのを見ていられなかった」と供述。札の代金を弁償し、神社側が被害届を取り下げたため、今月６日に釈放され帰国した。
逮捕容疑は４日午前１０時すぎ、千代田区九段北の靖国神社境内で、桜の木に針金で取り付けられたプラスチック製の札を外し、足で踏み付けて割った疑い。
同署によると、警備中の機動隊員が発見、その場で取り押さえた。札には木を寄贈した旧日本軍の部隊名などが書かれていたという。同容疑者は千葉県内で行われた植物関連のイベントに参加するため来日し、４日は都内を観光していた。