井岡一翔がミニマム級王座統一　八重樫破り日本人初

　日本初のＷＢＣ、ＷＢＡ世界王座統一戦で、ＷＢＣ王者の井岡一翔（２３）＝井岡＝がＷＢＡ王者の八重樫東（２９）＝大橋＝を判定３−０で破った。井岡はＷＢＣ３度目の防衛。井岡は的確にパンチを当て、強打の八重樫を振り切った。序盤から激しく打ち合う死闘に、満員の８７００人にふくれ上がった会場は熱狂した。試合後、井岡は５日前に体調不良で発熱していたことを明かした。日本のジムに所属する男子の現役世界王者は７人となった。　

　強かった。エリートの井岡が苦労人・八重樫の野望を打ち砕いた。地元開催、しかも下馬評でも有利というプレッシャー、そして試合前のアクシンデント。それら全てを力に変えた。

　「実は一瞬、運に見放されたかと思ったんです。今朝起きたら、体調が１００％じゃなかった。でも、これも、運命と思うことにした。言い訳になりませんから」

　試合後、井岡が告白した。５日前、へんとうに炎症を起こし、３８度の熱が出た。決戦の日の朝も、体調は完全には戻っていなかったという。

　死闘となった。パンチの有効打で、１回に八重樫の左目上、３回に今度は右目上がはれた。しかし、八重樫のゾンビのような逆襲を食らう。４回終了後の採点は３者ドロー。

　「焦る気持ちはありました。でも、気持ちの勝負だと思った。打ち合いでも負けたくなかった。自分もパワーのあることを証明したかったから」

　５回以降も一進一退の攻防。７回、両目の状態がひどい八重樫に２度目のドクターチェックが入った。井岡はその時「正直、ドクターが止めてくれへんかな」と思ったという。８回終了後の採点は２人が井岡リードで１人が八重樫リード。見た目以上に点差が開かない。

　「八重樫さんの底力が想像以上で、何度も心が折れかけた。これまで何度もリングの上で弱音を吐いてきたけど、今日は勝負の鬼になれたと思う」

　元世界２冠王者井岡弘樹のおいで、高校６冠、国内最短のプロ最短の７戦で世界奪取。そして、日本初の統一世界王者。サラブレッドともエリートとも天才とも言われる。

　「メディアの方にいろいろ言われるけれど、その役を演じていこうと思う。勝ち続けることで、それが正解になる。これからも、立ち止まることなく、走り続けたい」

　減量が限界にきていて、ミニマム級は卒業。年内に１階級上のライトフライ級で２冠を目指すことが濃厚。３２戦全勝２７ＫＯの怪物ローマン・ゴンザレス（２５）＝ニカラグア＝への挑戦も取りざたれる。有言実行・井岡の新たなチャレンジが始まる。　（竹下陽二）