“軽より小型”の車 試乗会

6月18日 19時31分

“超小型車”が注目される背景は

「超小型車」は、軽自動車よりも小さく、原付きバイクよりも大きい新しいサイズの車で、開発中のものは全長２．５メートルほどです。
排気量は、軽自動車が６６０ｃｃ以下なのに対して、超小型車は１２５ｃｃ以下と想定され、バイクや小型オートバイ並みです。
また、定員は軽自動車が４人以下なのに対し、超小型車は１人から２人となっています。
さらに開発中のものは電気自動車で、環境への影響も抑えられます。
超小型車は小回りが効きお年寄りも運転しやすいため、国土交通省は、人口の減少や高齢化による市街地の空洞化や、地方の公共交通機関の廃止などに対応する新たな交通手段として普及できないか検討しています。
特に商店街の衰退で近くの店が閉店したり、鉄道やバスが廃止されたりして、地域のお年寄りなどがふだんの買い物にも困るいわゆる「買い物弱者」の対策にも有効だと期待されています。
一定期間、地方都市や山間部で、超小型車を特別に貸し出して住民に利用してもらう実証実験では、超小型車を利用した人の方が、軽自動車などを利用している人に比べ買い物に出かける回数が２倍になる結果が出ました。
このため国土交通省は、車の運転を諦めていたお年寄りも運転できる新たな交通手段として後押ししたいとしています。
このほか、観光地を巡る際の移動手段や、購入した商品を駐車場や自宅まで運ぶポーターサービス、それに小口の配送などさまざまな分野での活用が見込まれています。
一方、超小型車は高速道路は走らず一般道路での利用が想定されていますが、最高速度は５０キロから８０キロ程度で、小型のため大型車から見えにくく、事故に巻き込まれる可能性が高くなるほか、衝突事故を想定した車体の安全基準をどう定めていくかなど課題も残されています。
国土交通省は、従来の「普通自動車」や「軽自動車」と別に、「超小型車」という新しい車両区分を検討していて、この区分ができればおよそ半世紀ぶりに新しいサイズの自動車が登場することになります。
国土交通省の担当者は「メーカー各社と議論しながら安全性が確保できるか議論していきたい」と話しています。