桑田佳祐こだわりの初ベスト　幻の名曲を含む全３４曲

　桑田佳祐（５６）が７月１８日に発売する新アルバム「Ｉ　ＬＯＶＥ　ＹＯＵ−ｎｏｗ＆ｆｏｒｅｖｅｒ−」に“幻の名曲”としてファンの間で知られる未発表曲「Ｋｉｓｓｉｎ’　Ｃｈｒｉｓｔｍａｓ（クリスマスだからじゃない）」が初めてＣＤ収録されることが１０日、分かった。ほかにもレア曲を含む全３４曲（通常盤は３０曲）を収録する“スペシャル・ベスト・アルバム”だ。

　これまでサザンオールスターズを含め、桑田がかかわる作品に「ベスト・アルバム」という表現は使われたことがない。今回は、さらに上をいく「スペシャル・ベスト・アルバム」と銘打った。その超目玉が、「Ｋｉｓｓ−」だ。

　曲は、１９８６、８７年の１２月２４日に２回だけ日本テレビ系で放送された音楽番組「Ｍｅｒｒｙ　Ｘ’ｍａｓ　Ｓｈｏｗ」のために書き下ろされた。松任谷由実の詞に桑田が曲をつけた夢の共作。エンディングで桑田、ユーミンのほか司会の明石家さんま、泉谷しげる、アン・ルイス、ｃｈａｒ、中村雅俊らが大合唱するシーンを覚えているファンも多い。

　７分を超える大作は、当時ラジオ局にオンエア用サンプルレコードが配布されただけで、作品としてリリースされたことはない。ファンの間でＣＤ化を呼び掛ける動きもあったが実現しなかった。今回、「スペシャル・ベスト」にふさわしい曲を、とスタッフが音源を探したところ、ビクタースタジオでマスターテープが見つかり、初音源化されることになった。

　また、記念すべき桑田のソロデビュー曲「悲しい気持ち（ＪＵＳＴ　Ａ　ＭＡＮ　ＩＮ　ＬＯＶＥ）」をはじめすべてのソロ・シングルと「愛しい人へ捧ぐ歌」など今年の作品５曲までを網羅した盛りだくさんの内容だ。

　さらに、完全生産限定盤（３枚組３６００円）のボーナス・ディスクには、小林克也＆ザ・ナンバーワン・バンドのアルバム「もも」（８２年）に参加した時の「六本木のベンちゃん」など超レアな４曲が収録される（通常盤は２枚組３３００円）。

　２２日にはテレビ朝日系「ミュージックステーション」に出演後、続々と番組で新作をアピール。久しぶりに桑田の夏全開となりそうだ。５年ぶりのソロツアーは９月１５、１６日の宮城セキスイハイムスーパーアリーナからスタートする。