きょうヨルダン戦　川島　シュートも打たせん

　サッカーの日本代表は８日、埼玉スタジアムで行われるワールドカップ（Ｗ杯）ブラジル大会アジア最終予選第２戦で、ヨルダンと対戦する。試合前日の７日、両チームは会場の埼玉スタジアムで一部公開の公式練習を行った。日本の守護神ＧＫ川島永嗣（２９）＝リールス＝は、被シュートをゼロに抑えて個人技を封じる理想の“完全試合”で２連勝＆２連続完封スタートに照準を絞った。　

　日本の守護神は胸を張り、“どや顔”でパーフェクトな守備の継続を誓った。オマーン戦では守備陣がシュート１本に抑え込み、“準完全試合”を達成。川島の出番はほとんどなかったが、「オマーン戦はリズムが良かった。シュートを打たせる前に、相手の個人技を出させないようにする」と強調した。

　ヨルダンには不気味な個人技を持つスーパーサブが控える。レアル・マドリードＢやバルセロナＢに所属した経験を持つＦＷバワブだ。２０１１年のアジア杯ではメンバー入りしていなかった秘密兵器。０７年のバルサＢ時代には、のちにバルセロナで数々のタイトルをもたらし名将に上り詰める若き日のグアルディオラ氏の薫陶を受けている。

　川島も映像で動きはチェック済み。ただ、経歴や先入観にとらわれることはなかった。「特徴は把握しているが、イメージにとらわれずにやる。自分たちの形に持ち込み、うまくやることが大事になる」。２０１０年の南アフリカＷ杯後、ベルギーのリールスで２年間、経験を積んできた。未知の相手との対応策、準備はできている。

　川島は真剣なまなざしで言う。「キーパーはその試合、その試合で対応しないといけない。たとえ、シュートが一本でもその時に備え集中力を高める」。クラブでは攻められる時間帯が多いが、日本代表のＷ杯アジア最終予選では逆の展開に。だが、「それは関係ない」と心の中で波が立つことはなかった。明鏡止水。シュートを打たせず、防ぐ。“どや顔”の裏に潜む冷徹さで、日本代表を２試合連続完封、完全試合へと導く。　（占部哲也）