摘み取り体験をする人でにぎわうラベンダー畑＝揖斐郡池田町藤代

　揖斐郡池田町藤代の池田山麓にラベンダーの名所をつくろうと、同所の天岡秀樹さん（６２）と雅子さん（５７）夫妻が２年前から栽培するラベンダー畑が、今年も見ごろを迎えた。５日から摘み取り体験も受け付け、来訪者が爽やかな香りを楽しんでいる。

　天岡さん夫妻は５年前に大垣市から池田町に移り住んだ。２年前、秀樹さんの定年退職を機会に、自宅近くに約３７０平方メートルの畑を借り、北海道から苗を取り寄せて、２種類３８０株のラベンダーを植えた。今年は別の畑約３１０平方メートルも借り、春から秋まで長く花が楽しめるように多様な１１種類１８０株を植えた。

　今年は５月３０日ごろ早咲きの種類が咲き始め、今がちょうど見ごろ。摘み取り体験では、１０００円で紙コップ１杯分のラベンダーの穂を持ち帰ることができる。今後は遅咲きの種類も咲き、今月末ごろまで楽しめるという。ラベンダーを使ったジェラートなどを売る店もオープンし、来訪者が花談義をしながら味わっている。