＜一喜一憂はファンだけじゃない＞

　６日、注目のＡＫＢ総選挙が日本武道館で行われる。立派な社会現象である。
　４回目となる今回は、フジテレビが国政などの選挙さながらに開票速報を「選抜総選挙生放送ＳＰ」として独占中継する。普通なら他局が裏に強力な番組をブツケてくるが、ワケあって横やりはなし。開票速報一本かぶりになりそうな雲行きである。そこで、テレビマンの間では視聴率予想が盛り上がっているという。
「ＴＢＳはロンドン五輪の男子バレーボールですが、女子と違って人気は高くない。他は通常編成です。速報は演出にもよりますが、１０％台後半は堅いとか、２０％超え、２５％超えといった声もあります」（テレビ局スタッフ）
　また、スポーツ新聞や雑誌では事前の順位予想が花盛り。ＡＫＢバッシングなど批判的論調は皆無で、芸能界、テレビ局、マスコミが一丸となってＡＫＢという“お神輿”を「わっしょい、わっしょい」と担いでいる印象だ。実はＡＫＢを盛り上げるのは芸能界全体の総意のようなものだという。

「景気が冷え込んで、ＡＫＢの他に芸能界では『嵐』もの以外、ヒットしている企画がないためです。全体を仕切っているのは電通。セブン―イレブンやグーグルなど大企業がスポンサードしていて、巨額の“ＡＫＢマネー”が芸能プロ、テレビ局、マスコミに流れて潤している構造です。すでによく知られていますが、ＡＫＢは大小さまざまな芸能プロに所属するアイドルの集合体。モー娘のブームの時のように、特定の事務所だけが儲かるという構図ではない。“お神輿”を担いでいればどこもそれなりの“御利益”にもあずかれるシステムなのです」（広告代理店関係者）
　普段はライバルのはずの民放同士や新聞各社が一緒になってお祭り騒ぎを繰り広げ、よそがやっていることにチャチャを入れたりもしない。なんとも異様な状況になっているのだ。これで視聴率が取れないなんてありえない話。ダメならＡＫＢブームもそろそろ……ということだろう。総選挙の結果に一喜一憂しているのはファンだけじゃないようだ。