防衛相に内定した森本敏拓殖大大学院教授（７１）は防衛庁、外務省などでの実務経験をもとにした安全保障論や国際政治などの専門家として知られている。テレビの討論番組への出演や講演なども積極的に行う一方、自民党政権時代から安全保障問題で政界と深く関わってきた。森本氏の起用は、その見識に加え、国会対策の観点から「自民党の批判封じ」の狙いもあるとみられる。

　森本氏は、防衛大を卒業後、航空自衛隊に入隊。その後、外務省に移り、情報調査局安全保障政策室長などを経て退職し、安全保障の研究者となった。

　自民党政権時代は外交、安全保障のアドバイザーとして同党の部会などに出席し、安倍晋三政権下では日本版ＮＳＣ（国家安全保障会議）の創設に向けた首相主宰の会議のメンバーを務めた。０９年８月には浜田靖一防衛相（当時）の下で、防衛相補佐官に就任したが、政権交代のため約１カ月で退職した。