推薦書の提出後はＩＵＣＮが詳細に現地を調査し、登録の可否を審査。結果を世界自然遺産委に報告するが、落選すれば二度と審査対象とはならないため、「敗色濃厚」と察した候補地の中には立候補を取り下げ、雪辱を期す例もある。

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　■ことば

　◇阿寒湖のマリモ

　淡水生の緑藻類で、１８９７（明治３０）年、札幌農学校（現・北大）学生の川上滝弥氏が湖西部のシュリコマベツ湾で発見。その球状にちなみ翌９８年「毬藻（まりも）」の和名を付けた。形の珍しさや限られた生育分布ゆえ、早くから学術的に貴重とされてきたが、森林伐採や水力発電に伴う湖水面の低下、水質の悪化などで著しく減少。湖内４カ所の群生地も２カ所に減ったが、住民による保護活動で存亡の機を乗り越えてきた。日本を含む北半球各地で生息が確認されるが、球状マリモが群生するのは阿寒湖とアイスランド・ミーヴァトン湖の２カ所。直径３０センチほどにまで生長するのは阿寒湖だけ。