目指せ　未来の「なでしこＧＫ」　小５〜中３対象協会が候補募る

　なでしこジャパンの“守護神”になりませんか？　日本サッカー協会が、次世代の日本女子代表のゴールキーパー（ＧＫ）候補を一般募集している。対象は小学五年〜中学三年生の女子で、サッカー経験、ＧＫ経験がなくてもいいというのが特徴。「競技者人口が少ないため、潜在能力のある子どもを発掘したい」（協会）と門戸を広く開放する。日本女子代表のＧＫ、海堀あゆみ選手（２５）に続く将来の逸材を求めている。　（谷野哲郎）

　今回、日本サッカー協会が募集するのは、七月に静岡県御殿場市内で開く「スーパー少女プロジェクト　２０１２セレクションキャンプ」の参加者。二、三十人を見込む。この選抜キャンプで合格すれば、協会の強化対象になり、トレーニングキャンプに招かれる。その後は実力次第で年代別の代表候補や代表に選ばれる。頂点がなでしこジャパン入りだ。

　一般にはあまり知られていないが、このプロジェクトは日本女子代表ＧＫの発掘と育成を目的に二〇〇四年に始まり、今年で九回目。ＧＫに限定しているのは、サッカー特有の事情があるからだ。

　「残念ながら、キーパーは人気がなく、競技者人口も少ない。そこで、潜在能力のある子どもを見つける機会を設けた」。若手の育成指導を担当する協会ナショナルトレセン・西入（にしいり）俊浩ＧＫコーチ（３４）が解説する。

　点を取る華やかなフォワードに比べて、ＧＫは地味な印象。特に、ボールを直接受けたり、捕る際に強く地面と接触したりするので、女子には敬遠されがちなポジションだ。

　協会によると、一〇年の女子中学生のサッカー競技の登録者数は全国で約七千人。うちＧＫは「数百人程度では」（協会）。そのため、経験の有無を問わず、次世代の逸材の発掘に乗り出したというわけだ。ただし、身長は高い方が有利。「バレーボールやバスケットボールなど、手を使う競技はキーパーと共通するところもある」（西入コーチ）と、女子に人気の競技からの転身も狙う。

　〇四年のプロジェクト一期生、山根恵里奈選手（２１）はバレーボールが好きな中学生だったが、選抜キャンプでの合格を機に本格的なＧＫの指導を受けた一人。現在はなでしこリーグの千葉に所属し、ロンドン五輪では予備登録三十五人枠に入っている。

　なでしこジャパンが初優勝した昨年のＦＩＦＡ女子ワールドカップ・ドイツ大会で、守護神として大活躍した海堀選手（ＩＮＡＣ神戸）も、高校時代はテニス部だった。

　また、同じドイツ大会で、サブＧＫとして当時三十六歳の山郷のぞみ選手（浦和）が参加したように、ＧＫは他のポジションよりも長く第一線で活躍できる強みもある。

　西入コーチは呼び掛ける。「なでしこのＧＫをやってみたいという強い気持ちがあれば、誰にでもチャンスはある。『うちの娘も』という方がいたら、ぜひ応募してほしい」

　＜募集要項＞　対象者は１９９７年４月２日〜２００２年４月１日生まれ（小学５年〜中学３年）。中学生のみ、身長１６５センチ以上の制限あり。応募は郵送で、６月１５日必着。書類審査で参加の合否を決める。セレクションキャンプは７月中旬、静岡県御殿場市の御殿場高原で。キャンプ費は日本サッカー協会の負担。問い合わせは、協会の公式サイトhttp://www.jfa.or.jp/か、協会女子部＝電０３（３８３０）１１６０＝へ。

（東京新聞）