堀口泣いた！！初王者

　▽１９日▽大阪・ボディメーカーコロシアム第二競技場▽観衆１５００人（超満員札止め）

　脇役人生一筋だった３３歳、堀口元気Ｈ・Ａ・Ｇｅｅ・Ｍｅｅ！！（エイチ・エー・ジー・ミー）がヒール軍団マッドブランキーの総帥・戸澤陽（２６）を１８分８秒、バックスライド・フロム・ヘブン（逆さ抑え込み）で破り、ドラゲー実力ナンバーワン決定トーナメントを初制覇。ドラゲーでシングルタイトルを取ったのも初めてで、試合後は感極まって男泣きした。

　相手は昨年春に米国修行から帰ってから連戦連勝の戸澤。だが、堀口は試合前から「優勝するぞ！」と叫び続け、絶対的不利の下馬評を覆した。相手のジャーマンをカウント２で返し、唯一といってもいい決め技である逆さ抑え込みでフォール。レスラー生活１４年目で初めてシングルの頂点に立った。

　昨年まではヒール軍団の一員。だが、今年から脇役軍団のジミーズ入りしてリングネームに「Ｈ・Ａ・Ｇｅｅ・Ｍｅｅ！！」を付け、“いい人キャラ”に変身。すると、突如人気が爆発し、今やリングの主役となっている。

　勝利者トロフィーを受け取った堀口は、女手ひとつで育ててくれた故郷・熊本市の母親に、涙声で勝利を報告。「自分は体の線が細い。運動会のかけっこはいつも遅く、野球部だった中学・高校のころはずっと補欠で三塁コーチばかりだった。でも、けがをせずやってこられたのは、いろんな人の支えがあったから」と、ファンや仲間に感謝した。　

　　（大西洋和）