「横浜」と表示されたけど…　ＤｅＮＡ、因縁の楽天戦で大勝

　ＤｅＮＡが大勝し、３連敗を免れた。ラミレスが１回に先制二塁打を放ち、３回には３号２ラン。終盤に５点を加えた。高崎は７イニング１失点で２勝目を挙げた。楽天は好機での打撃に工夫がなく、３回の１点だけにとどまった。

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　痛快な勝利だ。ＤｅＮＡが、球界参入の際に抵抗された楽天との初対決で、１４安打８得点と打ちまくり、ねじ伏せた。打線に火を付けたのは、絶好調のラミレスだった。

　初回は先制の適時二塁打。３回には１１試合ぶりの３号２ランで突き放した。「狙っていたわけじゃないけど、いいスイングができた」と声を弾ませた主砲は、６回にも中前打し、２試合連続の猛打賞。マルチ安打以上は５試合連続。最近５試合は１９打数１２安打、打率６割３分２厘の“超”絶好調。見事に勝利の立役者になった。

　因縁の一戦。試合前には、スコアボードのチーム名が「横浜」と表示される一幕もあった。池田球団社長が楠本広報部長に指示し、球場側に「ＤｅＮＡ」と変えてもらうなど、何かと話題の多かった楽天との初対決を制した。

　「仙さん、勝たせていただいてありがとう。きのう（２５日）雨で流しているからまだ３試合ある。これからもいい試合をしたいね」。屈託ない中畑監督は何の遺恨も感じていないが、注目の初戦を制しホッとした表情だった。ビジターでの連敗も「１０」で止めたが、何よりも喜んだのは、仙台で勝ったことだ。

　福島県出身の中畑監督は就任前に東日本大震災の被災地を２０カ所以上まわり、宮城県も何度も訪れていた。地元ファンは忘れていない。試合前のメンバー交換でグラウンドに姿を現すと、星野監督に負けないくらいの大きな拍手が沸き上がった。「選手がどこかでそういう（被災地でプレーするという）意識を持っていてくれたかもしれない。福島からも見に来てもらったので、こういう勝ちゲームを見せることができてうれしい」としみじみ話した。　（後藤慎一）