フランスの新しいファーストレディーが初の海外訪問先、アメリカで話題になった。バレリー・トリルべレールさん、４７歳。美女だから、もあるけれど、「大統領のコンパニオン」というのが何より大きい。

　バレリーさんはオランド大統領と何年も前から暮らしている。でも結婚はしていない。パートナーという呼び方もできるけど、本人は「コンパニオン」が好きらしい。

　ジャーナリストの仕事を続けると言っているバレリーさん。過去に２度結婚し３人の子がいる。インタビューに答え、「彼（大統領）の子じゃないから、養ってなんて言わないし、政府のお金で暮らすのも嫌」。自由そうなアメリカ人も「ホワイトハウスじゃあり得ない」と半分うらやましそう。

　今のフランスで、結婚している、していない、はほとんど問題にならない。経済協力開発機構（ＯＥＣＤ）の統計（１１年版）では、赤ちゃんの半数以上が、婚姻関係にない両親から生まれている。でも、大半のカップルは一緒に住んで子育てをする。

　そういえば、オランド大統領の４人の子どもも、元大統領候補で事実婚の相手（コンパニオン？）だったセゴレーヌ・ロワイヤルさんとの間に生まれた子たち。みんな、結婚とかに関係なく、しっかり産んで育て、大変そうな仕事だって続けているのだ。