利根川水系の浄水場で水質基準値を超えるホルムアルデヒドが検出された問題で、群馬県高崎市の産業廃棄物処理会社「高崎金属工業」が２５日、取材に対し、原因物質を含む廃液の排出を認めた。廃液は埼玉県本庄市の金属加工メーカー「ＤＯＷＡハイテック」の化学工場から委託されたもので、高崎金属工業は「Ｄ社から原因物質が含まれていると聞いていなかった」と説明している。【田ノ上達也、木村健二、西田真季子】

　原因となる化学物質はヘキサメチレンテトラミン（ＨＭＴ）。浄水場などで消毒に使われる塩素と反応すると、有害物質のホルムアルデヒドを生成し、千葉県内では今月１９日に最大３４万世帯以上が断水した。

　高崎金属工業によると、Ｄ社から受け入れた廃液約６０トンを処理プラントを通した後、利根川に注ぐ烏川へ流した。

　プラントは中和処理するためのものでＨＭＴを除去する能力はなかったという。

　廃棄物処理法は、委託の際に廃棄物の性質などを書面で告知するよう規定している。群馬県警は廃棄物処理法違反容疑での立件も視野に入れ、捜査を進める方針。

　◇委託元、０３年も流出　法規制なし

　ＨＭＴはアミン類の化学物質で、水質汚濁防止法などで規制される有害物質ではない。法令違反の可能性を挙げるなら、廃棄物処理法が定める委託先への告知義務違反があるが、今回排出した事業者らの法的責任を問えるかどうかは不透明だ。