［経済］三菱商事、カナダでシェールガス共同開発（2012.2.18 23:01）

　三菱商事は、カナダの天然ガス大手エンカナとの間で、カナダ西部の「シェールガス」と呼ばれる新型天然ガス田を共同開発することで合意した。エンカナが１７日発表した。北米最大級の新型天然ガス田で来月にも生産を開始し、当面は米国やカナダで販売。平成３２年までに企業連合を組んで液化天然ガス（ＬＮＧ）基地を建設し、日本やアジアへの輸出を計画している。

　開発地域は同国西部のブリティッシュコロンビア州にあり、可採埋蔵量は約３５兆立方フィート。三菱商事は約２９億カナダドル（約２３００億円）でエンカナから天然ガス鉱区（約１６５０平方キロメートル）の４割の権益を取得し、今後５年間の開発費を含め総額約６０億カナダドル（約４８００億円）を投資する。今後５年間で６００以上の井戸を掘り、１０年以内に日量３０億立方フィートのフル生産を行う。

　エンカナは天然ガスの価格下落に伴い、掘削コストを引き下げるため、事業提携を進めている。

　日本では、東京電力福島第１原子力発電所事故以降、代替の火力発電用のＬＮＧ輸入が増え、国際価格も高騰している。こうした中で割安感のあるシェールガスの輸入は発電コストの低減にもつながると期待される。

　シェールガスは北米で採掘が拡大しており、日本などへの輸入を視野に商社など日本企業の参画が増えている。三菱商事はエネルギーの安全保障上、米国に比べて輸出しやすいカナダでの権益確保を進めていた。