焼き肉店などで牛の生レバー（肝臓）の提供を禁じる時期について、厚生労働省は７月１日とする方針を固めた。業界の反発は根強いが、一般の意見を募る手続きを経た上で、禁止はやむを得ないと改めて判断したとみられる。食品衛生法に提供禁止の基準を設け、違反すると２年以下の懲役または２００万円以下の罰金とする罰則規定を盛り込む。

　厚労省は昨春発生した焼き肉店での集団食中毒事件を受け、昨年１０月にユッケなどの生食用牛肉（内臓を除く）の衛生基準を厳格化。更に、生レバー内部から病原性大腸菌Ｏ１５７が確認されたことで、同省薬事・食品衛生審議会の部会が３月「食中毒を防ぐ手段がない」として、提供を禁じるべきだとする意見をまとめていた。

　同省は、内閣府食品安全委員会が提供禁止の方針を了承したことを受けて１８日までパブリックコメントを実施したが、加熱殺菌以外に安全性を確保できないとの判断は覆らなかった。【井崎憲】