ホルムアルデヒドは建材や塗料から発生する揮発性の化学物質。シックハウス症候群の原因物質とされ、気化した状態で吸い続けると発がん性があると指摘されている。埼玉県によると、上流の事業所から排出された化学物質が浄水場で使う塩素と反応し、ホルムアルデヒドが生成された可能性もあるという。