UPDATE1: 米アップルの次期アイフォーン、液晶パネル供給はシャープ<6753.T>など3社に＝関係筋

　［東京　１７日　ロイター］　米アップル(AAPL.O: 株価, 企業情報, レポート)の次期「ｉＰｈｏｎｅ（アイフォーン）」の液晶パネルの供給は、シャープ(6753.T: 株価, ニュース, レポート)、韓国ＬＧディスプレー(034220.KS: 株価, 企業情報, レポート)、ジャパンディスプレイの３社が行う方向で調整が進んでいることがわかった。次期アイフォーンの画面サイズは現行の「４Ｓ」より大きくなる見込みで、アップルは液晶パネルの少量製造を発注したもようだ。複数の関係筋がロイターに明らかにした。

　関係筋によると、次期アイフォーンの画面サイズは現行の３．５インチから４インチ程度に大型化する見込みという。液晶パネルの供給に向けてアップルと調整しているシャープなど３社は少量のサンプル生産を行っている段階で、早ければ６月にも液晶パネルの本格供給を開始できる見通し。順調にいけば、夏以降に本体生産を開始し、昨年の４Ｓと同じタイミングの１０月にも発売が可能になるという。

　アップルが次期アイフォーンの画面サイズを大型化するのは、韓国のサムスン電子(005930.KS: 株価, 企業情報, レポート)との競争を意識した措置、とみられている。

　サムスン電子は今月、人気の高いスマートフォン「ギャラクシーＳ」シリーズの最新機種を公開したが、画面サイズは４．８インチだった。

　ユーザーがスマートフォンになじむにつれて、従来はラップトップで行っていた作業もスマートフォンで行うようになっている。そのため、ほかのスマートフォンメーカーでも、画面の大型化の動きが出ている。

　スターン・アージェのアナリスト、ショー・ウー氏は、アイフォーンの大型化は驚きをもたらし、従来機種からの買い替えを促す、とみる。「美学やデザインは機能と同じくらい、あるいはそれ以上に重要。消費者は現在のデザインを好んでいるが、１８カ月前のものだ」と述べた。

　現行「アイフォーン４Ｓ」は昨年１０月に投入されたが、基本的に、２０１０年発売した「アイフォーン４」のスタイルを引き継いでいる。

　ロイターは現時点では、アップルからのコメントを得られていない。