高村光雲の木彫を預かりながら無断で売却し、２５００万円を着服したとして、警視庁捜査２課は１５日、鳥取市桂見、元美術商、山本麿（まろ）容疑者（４７）を業務上横領容疑で逮捕した。同課は山本容疑者がほかにも東山魁夷や横山大観らの絵画１１点（いずれも時価数千万円相当）を無断で質入れし、借金の返済に充てていたとみている。

　逮捕容疑は昨年９月、東京都練馬区の美術品販売会社から「静岡県の美術館に販売する」と架空の転売話を持ちかけて預かった高村光雲の木彫１点を、都内の別の美術商に無断で転売し、代金を着服したとしている。容疑を認めているという。

　同課によると、山本容疑者は都内に拠点を構えて個人で美術商をしていたが、遊興費などのために借金を抱え、返済に窮した０６年５月以降、他の美術商から販売のために預かっていた美術品を質入れしては取り戻すという行為を数百回も繰り返していた。昨年１０月、質入れしていた絵画の返済を所有者から迫られ、不正が発覚したという。【前谷宏】